Crónica de la temporada

A falta del Epílogo (los Playoffs), otro volumen de la NBA está a punto de terminarse.  Una temporada más para el recuerdo de los amantes a éste deporte (yo entre ellos), y que como cualquier otra, ha sido intensa y nos ha dado cosas buenas, y no tan buenas, que plasmaremos en esta entrada.

Prólogo movidito

La temporada empezó antes de jugarse la vida en los pabellones. Llegó el Draft, con una gran polémica por el sorteo que deparó como Pick Nº 1 a New Orleans Hornets, franquicia que en aquel entonces era propiedad de la NBA, y por unas fotos en la que el teórico Nº 1 del Draft (y que al final lo fue) Anthony Davis, posaba con una gorra de los Hornets antes de realizarse dicho sorteo. ¿Tal vez el chico sea futurólogo? Al final mucho ruido y pocas nueces, y Anthony Davis acabó en New Orleans.

Pero la Preseason no terminó aquí. El mercado de fichajes nos deparó uno de los grandes movimientos de los últimos años. Los Ángeles Lakers fichaban primero a Steve Nash, y seguidamente a Dwight Howard, confeccionando una plantilla que la prensa no dudó en ponerle el cartel de Favoritos. Y un quinteto formado por Nash, Kobe, MWP, Pau Gasol y Howard no podía tener otro cartel. Quinteto para luchar por el anillo, a priori. Y digo a priori, porque como en cualquier película, llegas a la escena final y el que menos te esperabas que fuese el malo lo es. Y lo Lakers lo han sido. Al final, como ya comentamos hace unas semanas, fiasco en Los Ángeles, y el año que viene aún más trabajo por hacer después de la lesión de Kobe.

Decepciones y revelaciones

Junto a Lakers, tres equipos más como decepción. Dallas Mavericks, que es la primera vez desde la temporada 2000-2001 que se quedan fuera de playoffs; Philadelphia 76ers, que no han conseguido entrar en playoffs pese al fichaje estrella de Bynum (lesionado toda la temporada)  y el bajo nivel de competencia en el Este, aunque la verdadera decepción es el propio jugador por sus peinados y ser tan irresponsable como para acabarse de romper jugando a los bolos; y por último Minnesota Timberwolves, un equipo del cual esperaba mucho y que debido a la plaga de lesiones que han sufrido han quedado muy abajo en la tabla de clasificación.

Como revelaciones, principalmente dos equipos: Denver Nuggets y Golden State Warriors. Los primeros por conseguir una meritoria tercera plaza en el “Salvaje Oeste” y ser el mejor equipo en casa con un balance de 38-3. Grandísima temporada de los mineros. Los segundos por el cambio tan drástico que han dado. Han pasado de pelear por primeras rondas de Draft a entrar en playoffs como sextos. Curiosamente estos dos equipos se enfrentan en primera ronda. También  Brooklyn Nets y Houston Rockets han realizado grandes temporadas. A unos se les esperaba después de los cambios de verano. A los otros no se les esperaba para nada tan pronto, ni tampoco el gran rendimiento de Harden. “La barba” ha callado muchas bocas, demostrando que valía lo que pedía.

En cuanto a jugadores, a parte del mencionado Harden, destacar la gran mejora de jugadores como Stephen Curry, Carmelo Anthony, Kyrie Irving y de JR Smith como un sexto hombre demoledor, entre otros. También destacar a una de las nuevas promesas de la NBA, el rookie del año Damian Lillard.

Cambios importantes

Ha sido la temporada de los cambios. Los Nets se trasladaron de New Jersey a Brooklyn para afincarse en el lujoso Barklays Center. Un movimiento que vino bien para confeccionar una plantilla más competitiva y que les ha hecho cambiar la zona baja por el cuarto puesto del Este. Los otros dos cambios se finiquitarán la próxima temporada. O al menos uno. New Orleans Hornets pasa a llamarse New Orleans Pelicans. Éste cambio de nombre puede dar pie a otro en un corto periodo de tiempo. Michel Jordan, actual propietario de Charlotte Bobcats,  ha expresado su deseo de recuperar el nombre de Charlotte Hornets. Veremos lo que pasa en las próximas temporadas. El otro cambio del que hablo está en el aire, porque aunque parecía que los Sacramento Kings dejaban paso a una franquicia de la vieja escuela como Seattle Supersonic, parece que las negociaciones por la venta y el traslado están en punto muerto.

Grandes récords

Si hay una cosa que está de moda, son los francotiradores. Porque desde el perímetro se han batido dos records históricos. El primero lo comentamos hace unos días. Stephen Curry fulminó el récord  de más triples encestados en una misma temporada, en manos de Ray Allen hasta hace bien poco. El segundo tiene que ver con el Rookie del año a falta de confirmación oficial. Damian Lillard, el que fuese Nº 6 del pasado Draft, pulverizó la marca de número de triples encestados por un Rookie en su primera temporada, en posesión de nuestro protagonista anterior, Stephen Curry. Sin duda temporadón de los dos. 

Y que decir de los campeones de la Regular Season, encadenando 27 victorias seguidas y colocando este récord como la segunda mejor marca en toda la historia de la NBA. Se quedaron a 6 victorias de igualar las 33 victorias de Los Ángeles Lakers de la temporada 1971-1972. Al final, los Chicago Bulls pararon los pies al "Big Three", y los de oro y púrpura lograron retener el récord. O al menos por el momento.

Como todo no puede ser bonito, voy a dejar un récord negativo como puita, y que me pareció curioso. Esta ha sido la temporada más barata en promedio de rebotes. Digo barata porque el líder de este año en este apartado, Dwight Howard, ha promediado 12,43 rebotes, la marca más baja de un líder en esta sección de toda la historia.

Plaga de lesiones

Año nefasto en el tema lesiones, con un gran número de bajas de larga duración. Ricky Rubio, Rondo, Rose, Lou Williams, Shumpert, Bynum, Granger, Kobe, Love, Gallinari, Brandon Roy, John Wall… Una lista extensa de jugadores que, por si no fuera poco, son referencia o al menos bastante importantes en sus respectivos equipos.  Algunos retornaron a las canchas a mitad temporada, otros aún están por volver o han empezado su rehabilitación. Es el caso de The Black Mamba, que se lesionó de gravedad hace un par de semanas y tiene de 6 a 9 meses hasta su regreso. Una gran lástima perder a un jugador increíble por tanto tiempo. Especial mención merece también la plaga de lesiones relacionadas con la rotura de ligamentos. Un tipo de lesión muy dura, por la gravedad y el tiempo de rehabilitación, por el miedo que después produce en algunos jugadores al volver a jugar, y porque pueden retirar hasta al mejor jugador de todos los tiempos. En definitiva, en lo que respecta a las lesiones ha sido un año para olvidar y que esperemos que el año que viene no nos limite este gran show, que no es nada sin sus principales protagonistas. Ánimo y fuerzas para todos los lesionados. 

Lo que queda por venir

Después de una gran temporada regular en la que, como hemos repasado, se ha vivido de todo, se avencinan unos playoffs llenos de emoción y, sobre todo, mucha mucha calidad.

Mientras que en el Este  parece que Miami será el claro ganador ya que completa un roster diseñado a la perfección para que LeBron y Wade entren a canasta mientras Allen, Miller y Battier esperan ansiosos desde la línea de tres y las ganas de Lebron por otro anillo crecen día a día cada vez más, en el Oeste las cosas no están tan claras. San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunders son los favoritos a llevarse el título de la conferencia aunque, sin embargo, no nos podemos olvidar de Clippers, Memphis y unos Denver Nuggets que mantienen inexpugnable su cancha. Es por ello por lo que nos esperan unos playoffs apasionantes y atractivos a partes iguales que no dejarán a nadie indiferente.

Por lo tanto, dicho todo esto, damos oficialmente la bienvenida a los Playoffs y como dijo Andrés Montes, pero con palabras nuestras: ¡¡Un, Dos, Tres, I BLOG THIS GAME!!!