Pronóstico de Playoffs 2013: Finales de Conferencia

Miami Heat - Indiana Pacers:

Los actuales campeones llegan con un 8-1 después de las dos primeras rondas. Empezaron con mal pie las semifinales perdiendo el primer partido en casa (el único perdido hasta ahora), pero pasaron como un rodillo por encima de unos Bulls mermados físicamente. Éste año son favoritos en todas las quinielas para revalidar el título. La ventaja que da tener a Lebron James, Dwyane Wade y Chris Bosh es indiscutible. Poco podemos decir de un equipo que se ha mostrado intratable durante toda la temporada y que en Playoffs son aún más fiables. Para ganar no les hace falta mejorar su rendimiento, basta con interpretar el papel que están acostumbrados a realizar. Perder una eliminatoria a 7 partidos, con el factor campo a favor, y con una plantilla casi perfecta que está destinada a marcar época sería más demérito de Miami que otra cosa. Eso o que Indiana haga 4 partidos perfectos, y gane al menos uno fuera. En casa los Pacers son muy fiables. Pleno de victorias. Pero de los 6 partidos que ha jugado fuera, solo ha ganado dos, y evidentemente ni Atlanta Hawks ni New York Knicks son ni por asomo los Miami Heat. A esto hay que sumar que la gran defensa que caracteriza a Indiana va a tener que multiplicarse si quieren parar el ataque de Miami. Lo tienen complicadísimo, pero no imposible.

La Clave: Contra Miami es tal vez la única que existe. Balones a la pintura y hacer daño desde dentro. Con Hibbert y West esto se puede aprovechar, pero para nada bastaría. Tiene que acompañar todo el equipo, tanto en ataque como en defensa.

San Antonio Spurs - Memphis Grizzlies:

La inexperiencia contra la veteranía. Unos Memphis Grizzlies que juegan por primera vez unas finales de conferencia contra unos San Antonio Spurs que están más que acostumbrados a éste tipo de citas. Esta eliminatoria se debería decidir, a priori, por pequeños detalles. La virtud a explotar por Memphis es la que les ha llevado hasta aquí. La defensa continua siendo su gran baza. Además, pocos equipos (por no decir ninguno), pueden sacar pecho de su pareja interior tanto como los Grizzlies. Sin Marc ni Randolph entonados, difícilmente llegarán a la final. Tras el traspaso de Rudy Gay han mejorado como equipo, pero han perdido a ese jugador encargado de tirarse la última bola de partido, y ese rol ahora mismo no tiene un claro dueño. En frente tendrán un gran problema. Un equipazo tanto en conjunto como en individualidades, y una columna vertebral que lleva más de una década juntos, cuando en 2002 un tal Manu Ginobili llegó al equipo. Contar con tres genios de la talla de Tony Parker, "Manudona" y Tim Duncan es un privilegio. Pese a la edad, el ¨"Big Three" Spurs está en un estado de forma envidiable. En caso de no funcionar, Popovich tiene a su disposición una gran segunda fila. Será difícil pararlos, incluso con la mejor defensa de la NBA.

La Clave: La veteranía. Ya lo remarcamos en la eliminatoria entre San Antonio Spurs y Golden State Warriors, y creemos que puede volver a ser clave en favor de la franquicia de El Álamo. A Memphis ya se le vió con ciertas dificultades para cerrar los partidos en la anterior eliminatoria contra Oklahoma pese a su superioridad y el contundente 4-1, y esto ante un equipo curtido en mil batallas como San Antonio puede pagarse muy caro.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

RESULTADOS DE LOS PRONÓSTICOS HASTA LA FECHA:

Recuento:

• Adrià Bausiete: 13 aciertos/ 11 fallos.
• Alex Campos: 12 aciertos/ 12 fallos.
• Toni García: 9 aciertos/ 15 fallos.

Rebelión en la granja

"Series Tied 1-1". Esa es la nota imperante en cada una de las series de Playoffs tras la pasada jornada y hasta mañana a las 4 de la madrugada aproximadamente, cuando termine  el Chicago Bulls-Miami Heat. A día de hoy, la instantánea del cuadro de Playoffs es el resumen perfecto de la locura de camino hacia el anillo que estamos viviendo. Y es que es curioso ver que los cuatro cabezas de serie (1º y 2º de cada conferencia en Temporada Regular) cambiarán de ciudad con el factor campo perdido. Algunos incluso salvaron los muebles con el 1-1. Y es que, dejando a un lado a Indiana Pacers (3º de la Conferencia Este), dos quintos clasificados y un sexto están dando más que guerra en estos Playoffs. La rebelión está servida.

Memphis Grizzlies es, tal vez, de los que más se esperaba de éste grupo de "rebeldes". Quinto en el Oeste, en primera ronda ya se deshicieron con más comodidad de la esperada de los Clippers. No lo tuvieron fácil tras el 2-0 inicial. Al final se sobrepusieron y dejaron la eliminatoria en 2-4. El siguiente escollo parecía mucho más serio que el primero, pero viajarán a casa con un 1-1 y unas muy buenas sensaciones tras los dos partidos en el Chesapeaker Energy Arena. Cierto es que la baja de Westbrook ha mermado mucho a Oklahoma, y los ha hecho bastante más predecibles. El ataque del equipo se ha volcado casi exclusivamente en Durant, y el resto del equipo no está dando el paso adelante necesario para suplir a Russ. Y eso ante el mejor equipo defensivo éste año, se acaba pagando. Han logrado dejar en 93 puntos de media al equipo más anotador de la Regular Season. Además, la superioridad de la pareja interior Marc-Zach está siendo insultante, tanto en ataque como en defensa. Han merecido tener el 0-2 a favor y la eliminatoria muy de cara, y cerca estuvieron de conseguirlo de no ser por una genialidad de Durant y un muy mal ataque en la que era la última posesión del primer partido. Aún así, el factor campo ganado es un buen botín.

Otros menos esperados eran los Chicago Bulls. Son el ejemplo perfecto de que, a veces, la unidad y garra de un equipo puede con todas las adversidades que se presenten. Teniendo en cuenta los problemas físicos que han sufrido durante toda la temporada (prácticamente ningún jugador de la plantilla se ha salvado de las lesiones), y sobretodo la baja indefinida de Derrick Rose, descender del primer puesto del Este al quinto es poco o nada importante. En primera ronda sufrieron mucho en una eliminatoria muy igualada, pero cuando menos se les esperaba, sacaron la rabia. Cuando parecían estar muertos, el hambre les despertó. Y hasta cuando un seguidor del rojo como yo daba por bueno morir a manos de los "Superfavoritos" Miami Heat, éste equipo sacó fuerzas de donde no había y se llevaron el primer partido en casa de los campeones y sin Rose, Deng ni Hinrich.  Ayer perdieron por 37 puntos, pero que más da. ¿Acaso se les puede pedir más? Pese a todo, han sido capaces de llevarse un 1-1 de Florida. Han sido capaces de levantarme el sueño, pese a que mi cabeza me dice que Miami va camino a un nuevo título. La culpa de que estén aquí ahora mismo la tiene Tom Thibodeau. Para mi un fijo en el Top 3 de entrenadores en el Este. Un líder nato capaz de hacer que hasta el jugador más frío de la NBA saqué sus "cajones" a pasear. Los mismos "cajones" a los que se refería Belinelli en el séptimo partido contra Brooklyn. Capaz de hacer que un "trotamundos" de la liga como Nate Robinson sea un jugador importantísimo en esta plantilla. Han cumplido notablemente. Chapó por éste equipo.

Pero la repera de estos Playoffs son sin duda los Golden State Warriors. Un equipo que ha pasado en tan solo un año de quedar tercero por la cola en el Oeste ha estar con factor campo a favor en unas semifinales de conferencia. Principalmente ha sido posible gracias al gran paso adelante que han dado Klay Thompson y Stephen Curry. Los Splash Brothers se han convertido en una de las parejas de francotiradores más fiables y explosivas de la NBA. Y sin olvidarse de Mark Jackson, que ha hecho que esta plantilla fuera competitiva durante toda la temporada, teniendo en cuenta las limitaciones de esta. Pero la revolución no terminó en la Regular Season, y lo bueno estaba por llegar. En primera ronda ya se cargaron al mejor equipo en casa, y estuvieron apunto de llevarse un 0-2 del inexpugnable Pepsi Center, pero Andre Miller arrebató sobre la bocina el primer partido de la eliminatoria. Ningún experto daba un duro por la clasificación. Algo idéntico a lo sucedido hasta el momento en esta eliminatoria. San Antonio se llevó el primer partido tras dos prórrogas y un triple sobre la bocina de Manudona. El segundo ya no se les escapó. Tiene aún más mérito viendo el fiable 36-6 de San Antonio en casa en Temporada Regular, y después de 16 años sin oler la victoria en El Álamo. 0-30 en enfrentamientos directos desde que Tim Duncan fué drafteado. Y aún con las estadísticas en contra, han merecido volver a casa con un 0-2 en el bolsillo. Los Warriors han liderado el marcador en 93:43 de los 96 minutos que  se han disputado hasta el momento en la eliminatoria, sin contar las dos prórrogas del primer partido. Una superioridad que no refleja el 1-1 actual. Ahora les tocara trabajar la eliminatoria en el Oracle Arena.

Lo cierto, y a la par gracioso de todo esto, es que estoy convencido que pocos o nadie hubieran vaticinado esta situación, cosa que demuestra lo impredecible que es el deporte, y concretamente en éste caso, la NBA. Sin ir más lejos, nuestros pronósticos podrían ser un claro ejemplo de lo esperado, y que no ha llegado a suceder. Son precisamente las sorpresas la principal cosa que nos engancha a éste espectáculo. Nos encanta ver como una cosa que parecía clara da un giro inesperado. Y por el bien del espectáculo, que esto siga tan vivo como hasta ahora. Que continúen las sorpresas. ¡Que continue la rebelión! 

Pronóstico de Playoffs 2013: Semifinales de Conferencia

CONFERENCIA OESTE

San Antonio Spurs - Golden State Warriors:

La sorpresa del "Salvaje Oeste" contra uno de los favoritos al trono final. Pocos o nadie daban un duro por los de la bahía de San Francisco, y al final se cargaron al mejor equipo de la Temporada Regular en casa, y con el factor campo en contra. Llegan a esta fase del campeonato con Stephen Curry en estado de gracia y con la milagrosa recuperación de David Lee. Uno de los juegos más alegres y ofensivos de la NBA, dependerán en gran medida del acierto de su tridente exterior Thompson-Curry-Jack, pero sus posibilidades de llegar a las finales de conferencia pasan por el estado físico de su pareja interior. Lee llega justo tras su recuperación in-extremis, y Bogut ha arrastrado problemas durante toda la temporada, limitando sus minutos en pista. Fundamental que los dos lleguen en buen estado de forma para igualar la batalla en la pintura. De San Antonio poco malo que decir: son los favoritos en este duelo. Una de las plantillas más largas y compensadas de todo el campeonato. Contar con tres estrellas de la talla de Ginobili, Duncan y Parker y rodearlos de gente competitiva como Leonard, Splitter, Green o incluso el fichaje de última hora de T-Mac no es ninguna tontería. Una plantilla envidiable.

La Clave: Principalmente la veteranía. San Antonio es uno de los rosters más fiables y regulares de la última década (si no el que más), y su columna vertebral se ha mantenido intacta. Para colmo, están bajo el mando de un tal Gregg Popovich. Se las saben todas.

Oklahoma City Thunder - Memphis Grizzlies:

Duelo entre dos equipos totalmente opuestos. El más anotador de la Regular Season contra la mejor defensa. La tormenta perfecta giraba entorno a su pareja diabólica Westbrook-Durant. Con la baja del base, el equipo pierde mucho. Han llegado a semifinales de conferencia sufriendo más de la cuenta contra unos Houston Rockets que tras el 3-0 inicial no parecían oponer resistencia alguna, pero que consiguieron llevarse 2 partidos seguidos y jugarse el empate en casa. El paso que ha tenido que dar Durant tras la baja de su "media naranja" se pondrá a prueba en esta eliminatoria, comprobando su efectividad contra el primer rival de talla que se encontrarán en estos Playoffs. En frente Memphis, que llega a esta fase tras ganar 4 partidos seguidos y remontarle un 2-0 a L.A. Clippers. Los Grizzlies son de esos equipos que hacen poco ruido y no se les espera en un principio, pero que por conjunto y eficiencia logran dar más de una sorpresa. Un equipo sin estridencias pero que funciona a la perfección. Eliminatoria muy igualada.

La Clave: Más allá de que se imponga la defensa de unos o el ataque de otros, la clave de esta eliminatoria será la lesión de Westbrook. A Memphis le evita un gran quebradero de cabeza. Para Oklahoma será una prueba de fuego para ver si el equipo se sostiene sin uno de sus dos pilares en su primer test serio en estos Playoffs. Son menos favoritos sin él.

CONFERENCIA ESTE

Miami Heat - Chicago Bulls:

Miami vuelve a tener rival tras unos cuantos días de descanso. Son favoritos desde que empezaron los Playoffs. Difícil que alguien les plante cara con un equipo con tres estrellas de la talla de Wade, Lebron y Bosh, y bien secundados por gente como Battier, Norris Cole, Miller, Haslem, Chris Andersen... Plantilla construida al milímetro para hacer historia. Pero Chicago Bulls no es Milwaukee Bucks. Una plantilla que ha demostrado saber vivir sin su estrella durante toda la temporada, y que a base de garra y entrega han llegado aquí eliminando a los "millonarios" Brooklyn Nets, pese a los contínuos problemas físicos de la plantilla. La vuelta de Derrick Rose dotaría al equipo de un plus individual necesario en Playoffs, y más si te enfrentas a los todopoderosos Heat, pero en una eliminatoria de tal magnitud y sin pisar ni un minuto la pista esta temporada, difícil su vuelta. Por tanto, Thibodeau tendrá que hacer planes de guerra con lo puesto, e intentar imponer la defensa que caracteriza a su equipo. Pero ni jugando el mejor partido te aseguras una victoria contra Miami. Muy difícil que consigan el pase...

La Clave: Uno de los puntos flacos de Miami Heat, si es que lo tiene: el juego en la pintura. Chicago es uno de los mejores equipos en el juego bajo aros, y de los pocos capaz de hacer daño a Miami ahí. Solo si se impone en la zona podrá tener alguna opción. Aún así, como ya hemos dicho, difícil comerle la tostada a Miami 4 veces...

New York Knicks - Indiana Pacers:

Ambos equipos llegan a semifinales de conferencia tras cosechar idéntico resultado (4-2). Ninguno de los dos arrasó en su eliminatoria. New York se durmió después de empezar la serie con 3-0 e Indiana no consiguió la victoria fuera hasta el tercer partido en Atlanta. A priori, la eliminatoria más interesante del Este. Las opciones de Knicks continúan en manos de Melo, y de destellos de actores secundarios como J.R. Smith o Raymond Felton. Un juego bastante anárquico y que ha valido al equipo de la Gran Manzana para cerrar una Temporada Regular muy buena. Por contra, Indiana deberá aprovechar su teórica superioridad en la pintura con la pareja West-Hibbert, y mantener la fiabilidad casera. Con el factor campo en contra, necesitarán dar un paso adelante con respecto a la eliminatoria anterior. La clasificación pasa por ganar fuera, y contra Atlanta el equipo no dió síntomas de ser igual de fuerte lejos de Indianápolis. Especial atención merece el duelo All-star entre George y Melo.

La Clave: La Melodependencia. Que el 10% del juego en la NBA actual sean aclarados y los NYKnicks estuvieran en un 16% en liga es una barbaridad. Y en estos Playoffs han llegado al 27%. Un síntoma claro de que el equipo depende en gran medida del acierto de su estrella. Un arma de doble filo que marcará la eliminatoria. Veremos a quien beneficia más.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

RESULTADOS DE LOS PRONÓSTICOS DE PRIMERA RONDA:

Recuento:

• Adrià Bausiete: 9 aciertos/ 7 fallos.
• Alex Campos: 7 aciertos/ 9 fallos.
• Toni García: 6 aciertos/ 10 fallos.